Préparer un road trip dans les rocheuses canadiennes

Introduction

Tu rêves de partir à l’aventure et de préparer un road trip dans les Rocheuses canadiennes ? Entre routes panoramiques, randonnées et paysages à couper le souffle, cette destination est parfaite pour profiter de la nature. Mais pour apprécier pleinement ton voyage et savoir où tu mets les pieds, une bonne organisation est essentielle !

Dans cet article, je te donne tous les conseils pour organiser ton road trip dans les Rocheuses canadiennes. Quand partir, comment trouver des spots pour dormir, manger et ne manquer de rien pendant ton aventure. Prépare-toi à vivre une aventure inoubliable au cœur des montagnes canadiennes!

Quand faire son road trip dans les rocheuses canadiennes ?

Le meilleur moment pour visiter l’Ouest canadien et les rocheuses est durant la saison d’été, entre fin juin et septembre. Et si tu penses qu’en arrivant plus tôt tu pourras en profiter et éviter la vague de touristes de juillet/aout et bien c’est une mauvaise idée ! Problème majeur : Avant mi-juin, presque toutes les plus belles randonnées sont encore enneigées et les lacs gelés. Et quand tu t’attends à voir des lacs turquoises et des paysages de folie après 5 h de rando dans la neige, 1 500 mètres de dénivelé positif et qu’au final tout est juste blanc… ça fait mal. Tu trouves que ça sent le vécu ? ahah bingo !

Et oui, si les rocheuses sont si prisées en juillet, août voire septembre, c’est bien pour une raison : les paysages sont les plus beaux pendant cette période. Du coup, il y a avalanche de touristes, et ça c’est moins cool. Heureusement en se levant tôt aux endroits stratégiques ou en empruntant les sentiers plus reculés, tu peux éviter une bonne partie des vacanciers. Et parfois, tu peux même avoir les paysages rien que pour toi.

Préparer un road trip dans les rocheuses canadiennes : où dormir ?

Si comme nous, tu as déjà expérimenté la vanlife en Australie, et bien au Canada c’est à peu près pareil. Une seule règle s’applique : tu peux dormir où tu veux tant qu’il n’y a pas d’indication contraire (du genre un panneau « no overnight stay ») et que tu n’es pas dans dans un parc national. Attention si tu tentes un camping sauvage dans un endroit non autorisé, les rangers tournent et l’amende peut être très salée.
Les panneaux interdisant le camping sauvage sont nombreux et leurs indications ne sont pas toujours clairs. Voici un petit récap’ de ce que tu peux trouver et qui cela concerne :

Le panneau « No camping ». Cette mention s’adresse à ceux qui dorment en tente, en dehors de leur véhicule. Si tu as un véhicule aménagé, tu peux rester dormir sans te prendre un amende.
Le panneau « No overnight stay ». Celui-ci indique qu’il est interdit de passer la nuit à cet endroit, peu importe ton type de couchage.
Le panneau « No RV » (recreational vehicle). Il s’adresse principalement aux gros camping-cars, aux bus, aux caravanes et autres remorques aménagées. Si tu as un van, une voiture ou un 4×4, tu peux rester
Si jamais un jour on vient t’embêter, tu pourras toujours expliquer que tu as mal compris le sens du panneau. Mais je te suggère d’être attentif pour éviter tout problème.

Toujours connaitre les alentours grâce à l’application Ioverlander

Tout comme l’Australie avec Wikicamps, le Canada a l’application « Ioverlander« pour les voyageurs qui découvre les pays par la route. C’est un indispensable pour préparer un road trip dans les rocheuses canadiennes. Elle répertorie tous les points d’intérêts dont tu as besoin pour voyager en road trip dans un pays. Que ce soit les points d’eau, les campings, les supermarchés, les douches, les stations essences, les toilettes… Cette application est indispensable pour n’importe quel road trip que tu veux organiser, et ce, dans n’importe quel pays. C’est très pratique pour organiser ton itinéraire et te faire économiser. Bref, tu ne vas plus pouvoir t’en passer! Attention, les spots de campings sauvages qui sont sur l’appli ne sont pas toujours légaux (regarder les commentaires du lieu).

Payer un spot de camping

Dans des endroits comme Banff et Jasper National Park, tu n’auras pas d’autre choix que de payer pour dormir dans ton van. Parfois, ça ressemblera même à du camping sauvage mais en payant! Certains campings n’ont vraiment rien de plus que des toilettes sèches et pour ça, ton emplacement coûte 18 $CA. Cette situation peu énerver quand tu fais partie de ces voyageurs qui ne laissent aucune trace derrière eux et qui se préoccupent de la nature qui les entourent. Mais malheureusement, tout le monde n’est pas comme ça et donc, ils ont du restreindre certaines libertés pour garder les choses sous contrôle.

Il y a trois « types » de camping dans les parcs nationaux :

Les 100% réservables à l’avance sur le site web.

Les 50% réservables / 50% premiers arrivés, premiers servis.

Les 100% premiers arrivés, premiers servis.

Très souvent, les deux premiers ont des douches et sont plutôt prisés. Le troisième type lui, a uniquement des toilettes et de l’eau potable. Pour retrouver tous les campings des parcs, c’est par ici.

Faire son road trip en van sans réserver d’emplacement en avance

Tu veux préparer un road trip dans les rocheuses canadiennes tout en pratiquant le « let’s go with the flow » ? Je t’ai préparé une liste de choses à savoir pour trouver des emplacements sans avoir à toujours réserver. Les campings des rocheuses canadiennes sont vraiment prisées pendant l’été, mais avec un peu de technique, c’est possible!

Il faut compter entre 18 et 28 $ pour un emplacement de camping avec un van.

Ceux qui ont le plus d’aménagements sont les plus prisés par les campeurs.

A Banff, les campings sont toujours marqués « full/complet ». Mais n’hésites pas à aller sur place et demander s’il y a des annulations. On a fait ça pendant 10 jours et on a toujours trouvé un spot libre.

Les « check out » sont à 11 h du matin. C’est le moment parfait pour arriver au camping et demander une place (surtout dans les 50% réservables / 50% premiers arrivés, premiers servis).

Arrive tôt au camping pour être sûr de trouver un spot, avant 16 h c’est mieux (surtout dans les campings premiers arrivés/premier servis)

Toujours avoir une carte des parcs en papier pour connaitre les distances et les localisations des campings dans le parc (le réseau se fait vraiment rare).

D’autres moyens de logement sont possibles si tu souhaites plus de confort pendant ton road trip. Mais ces options sont plus onéreuses que les emplacements de camping. Si jamais tu souhaites vivre une expérience dans un bel hôtel de Banff tu peux consulter les offres sur booking.com.

Préparer un road trip dans les rocheuses canadiennes : quoi manger ?

Ça peut paraitre banal mais il n’est pas toujours facile de bien manger pendant un road trip et si tu manges dans les restaurants en permanence, tes dollars vont s’envoler bien plus vite que prévu. Dans les rocheuses, les supermarchés se font rares et si tu en trouves un, les produits vendus à l’intérieur sont hors de prix. C’est pourquoi je trouve essentiel de te donner quelques conseils concernant l’organisation des courses et la gestion de la nourriture.

Faire les courses pour une semaine entre chaque ville. À Jasper et Banff, il n’y a qu’une « grande » ville par parc avec des supermarchés: pour Yoho NP le supermarché est à Golden, pour Banff NP le supermarché est à Banff City ou Canmore et pour Jasper NP le supermarché est à Jasper ville.
Il existe des « markets » ou des dépanneurs, mais je te conseille de les éviter au maximum. Ca va si c’est du dépannage mais alors les prix n’ont absolument plus de sens. On parle de payer 9 $ ton pain de mie de 15 tranches ! C’est comme tu veux hein mais bon… Moi, j’appelle ça du vol.
Imagine les recettes ou le nombre de repas que tu pourrais faire avec les courses. Ca te permettra d’acheter en quantité suffisante pour atteindre la prochaine ville.
Pour les midis, achète des barres céréales, des mélanges de fruits secs, de quoi faire des salades, des wraps ou des sandwichs. Il n’y a pas beaucoup de restos ou de food shops dans les parcs et ce genre de nourriture va bien pour les journées randonnées.

6 choses à savoir pour préparer un road trip dans les rocheuses canadiennes

#1 Acheter le Discovery Pass

Visiter les rocheuses canadiennes n’est pas gratuit. Il te faudra acheter un pass pour entrer et te promener librement dans les parcs nationaux. Voici les deux choix qui s’offrent à toi :

Le Discovery pass : il est valable 1 an et donne accès à près de 80 parcs nationaux au Canada. Il est intéressant pour des gens en road trip et qui restent longtemps dans le pays, ou toute personne qui restera plus de 7 jours dans les rocheuses canadiennes.

1 pass famille/groupe comprenant jusqu’à 7 personnes dans un même véhicule = 151,25 $ pour un an.
1 pass adulte de 18 à 64 ans = 75,25 $

Le pass journalier : il est valable 24 heures et ne donne accès qu’a un seul parc. Ce pass servira aux personnes qui seront de passage dans les rocheuses moins de 7 jours.

1 pass famille/groupe comprenant jusqu’à 7 personnes dans un même véhicule = 20 $ par jour
1 pass adulte de 18 à 64 ans = 10 $ par jour

Tous les tarifs du Parc National de Jasper et du Parc National de Banff.

#2 Il n’y a pas ou très peu de réseau dans les rocheuses canadiennes

Peu importe l’opérateur téléphonique que tu auras, sache que dans les parcs nationaux des rocheuses, rares sont les fois où tu auras de la data et du réseau téléphonique. Du coup, la Wifi va devenir ta meilleure amie mais problème, toutes les boutiques et restos ne sont pas équipés. Soyons honnête, le plus difficile sans Internet, ce ne sera pas la navigation mais plutôt de ne pas pouvoir mater Netflix le soir ni partager ta vie sur Insta ;). Pour éviter de te sentir perdu sans Internet :

Rends-toi dans un des Visitor Centres des rocheuses et demande les guides des parcs en version papier. En plus d’être pratique et très bien fait, ils te permettront de savoir où tu es, où tu vas et de localiser les incontournables même si Google Maps te fait faux bon. On retourne aux méthodes à l’ancienne et tu verras, ça marche ni-quel !
Tu peux également télécharger l’application Maps Me. Tu pourras alors télécharger les cartes qu’il te faut (au moins la carte Alberta Sud et Colombie Britannique Est) avant de partir et les consulter en offline une fois sur place. Après, ca fonctionne comme Google Maps et tu peux te faire tes itinéraires et trajet hors réseau.

#3 Les supermarchés pour se ravitailler sont rares

Et c’est plutôt une bonne nouvelle pour la conservation de la nature dans les parcs. Après, c’est un peu plus difficile pour toi, road-tripper de passage ahah. Sache quand même que personne ne meurt de faim dans les rocheuses, il y a toujours des restos, stations services et dépanneurs par-ci, par-là pour trouver l’essentiel. Mais ton budget bouffe peut vraiment doublé voir triplé si tu y vas à l’arrache sans anticiper un minimum tes pauses ravitaillement pendant ton road trip.

Le plus facile est de passer par une ville avant d’arriver aux rocheuses pour avoir un supermarché de type Save-on-Foods ou IGA et acheter des denrées non périssables.
Aux alentours des rocheuses, voici les villes où il y a des supermarchés :
– Golden : si tu arrives par l’Ouest, il y a un Save-on-Foods.
– Canmore : si tu arrives par le Sud-Est, Il y a un Save-on-Foods et un Canadian Tire pour tout ce qui est équipement camping / auto / randonnée.
– Banff : il y a un IGA dans le centre-ville.
– Au Lac Louise Village : il y a le petit supermarché le plus cher des rocheuses. Tu y trouveras l’essentiel en nourriture mais attention aux prix.
– Saskatchewan River Crossing : il y a une station essence avec un dépanneur qui vend aussi de la nourriture à emporter.
– Jasper : il y a un Super A Food et un Nesters Market pour faire ses courses.

#4 Le coût de la vie est plus élevé

De manière général, voyager au Canada n’est pas donné. Mais dans les rocheuses canadiennes, il faut savoir que ça va coûter plus chère qu’ailleurs au Canada. C’est l’endroit le plus touristique du pays. Les prix des activités, locations de matériel, essence, restaurants et hébergements sont plus élevés que la moyenne. Il n’y a pas de solution à ça, à part faire des choix en fonction de ses moyens.

#5 Les parcs de Colombie Britannique et d’Alberta sont « dog friendly » !

Si tu as un chien et que tu es en train de préparer un road trip dans les rocheuses canadiennes, sache que tu peux t’enlever un stress : Les parcs dans les rocheuses acceptent nos amis à quatre pattes! Il n’était pas prévu de voyager avec un chien pendant notre visite des parcs. Au final, j’ai été agréablement surprise que les chiens soient acceptés presque partout, même dans les magasins du centre-ville de Banff ! Pour une région où l’animal sauvage est roi, nous ne nous attendions pas à cela et franchement, ça fait du bien.

Quelques règles sont quand même à respecter :

De nombreux animaux sauvages vivent dans les rocheuses, le but est de laisser le moins de traces possibles. Donc, même si tu es en pleine nature, pense à passer derrière ton chien quand il fait une pause caca.
Une fois à l’intérieur des parcs nationaux, ton chien doit être tenu en laisse en permanence, que ce soit en ville, dans les campings, sur les sentiers de randonnée ou en pleine nature. Le but est de le protéger des animaux sauvages que vous pourriez croiser. Au canada, nombreux sont ceux qui peuvent être potentiellement dangereux pour un chien et/ou un homme (ours, grizzli, orignal, porc-épic mais aussi plus rarement cougar, lynx, loup et coyotes).
Si ton chien commence à être tanné de la laisse, tu peux l’emmener dans des « dog parks » où il pourra jouer avec d’autres chiens en toute liberté. Il y en a dans les villes de Banff, Jasper et Field à notre connaissance.

#6 Sois conscient des animaux sauvages qui t’entourent

Au Canada, il n’est pas rare de croiser des animaux sauvages. Les rocheuses canadiennes sont un lieu de conservation d’une immense faune et flore. Là-bas, ce sont les animaux sauvages qui sont chez eux, pas toi. La plupart du temps , ils préfèrent éviter les humains, mais le hasard provoque quelquefois des rencontres.

Quelques règles essentielles à connaitre au cas où :

De préférence, toujours partir en balade à deux minimum et de jour.
Faire du bruit pour annoncer aux animaux que vous êtes là. Parler, chanter, taper des pieds en marchant est une bonne solution. Le but est vraiment de ne pas les rencontrer et surtout, de ne pas les surprendre.
Garder son chien en laisse de moins de 2 mètres pour le ramener près de soi rapidement en cas de rencontre.
Surveiller les traces fraîches de passage d’un ours et rebrousser chemin s’il y en a.
Rester calme en cas de face à face avec un ours et surtout, ne pas courir.

Ceci est la base pour éviter le contact mais il est toujours bon de savoir quoi faire au cas où tu te retrouverais un jour devant un ours. Tu peux retrouver tous les conseils dans une page dédiée sur le site de Parc Canada.

Faut-il absolument acheter un Bear spray ?

En bref, c’est une bombe lacrymogène pour ours qui te permet d’éloigner l’animal, si jamais celui que tu croises est un peu trop curieux. La plupart des gens en achètent systématiquement, pour se rassurer et l’avoir sur eux « au cas où ». Il n’est pas naturel pour un ours de s’approcher et de venir attaquer l’Homme. Les cas d’accidents restent rares car si tu respectes l’espace de l’animal aussitôt que tu l’as remarqué (en reculant doucement pour lui montrer que tu n’es pas une menace), cela suffit pour que l’ours s’en aille.

Personnellement, pour les rocheuses on n’en a pas acheté. On prenait nos précautions (voir ci-dessus) et on restait très concentré pendant nos balades. On a pas jugé indispensable d’acheter un Bear spray parce qu’avec Nala, nous ne faisions que des sentiers fréquentés et faciles. Au final, on a jamais croisé d’ours quand on était à pied même si on sait que ça aurait pu arriver. Cette réflexion est très personnelle et n’est pas forcément un exemple à suivre. En revanche, si tu fais de longues randonnées loin des sentiers battus, je te conseille d’en acheter un.