Visiter Holbox au Mexique : mes conseils et incontournables

Bienvenue sur l’île de Holbox! Petit paradis à quelques heures de Cancún, cette île mexicaine t’accueille avec son rythme doux et ses rues de sable. Ici, presque pas de voitures et surtout aucun stress, seulement le bruit des vagues et des couchers de soleil magnifiques. L’atmosphère invite vraiment à ralentir et à profiter pleinement de chaque instant simple et chaleureux. Holbox, c’est l’endroit parfait pour finir son road trip mexicain et profiter de tes derniers jours de vacances.

Dans cet article, je te partage mes conseils et mes incontournables pour profiter pleinement de cette île paisible et profondément relaxante.

Pourquoi visiter Holbox au Mexique?

Holbox est l’une de ces rares destinations où l’on vient moins pour “faire” que pour être. Située au nord de la péninsule du Yucatán, cette petite île offre un véritable havre de paix aux voyageurs. C’est un lieu idéal pour déconnecter du rythme effréné du quotidien. Je m’y suis sentie comme chez moi après seulement vingt-quatre heures sur l’île. Le lieu est petit, on prend vite ses marques et ses petites habitudes. Les journées s’étirent doucement entre balades sur la plage, baignade dans de l’eau turquoise et sieste à l’ombre des palmiers. L’ambiance y est simple, chaleureuse et très slow. Ici, on circule à pied ou en vélo, on marche pieds nus, et on profite du moment présent.

Holbox, c’est aussi une nature préservée, des spots sublimes pour observer la faune (flamants roses, raies, et requins-baleines selon la saison) et des couchers de soleil parmi les plus beaux du Mexique. En bref : si tu cherches une parenthèse douce, authentique et relaxante, Holbox est un incontournable absolu.

Quel est le meilleur moment pour visiter Holbox ?

Si tu veux profiter du soleil autant que possible, il faudra te rendre sur Holbox entre décembre et avril. C’est à ce moment que les journées sont ensoleillées et il y a beaucoup moins d’humidité dans l’air. Ce qui en fait un moment propice à la baignade, aux journées à la plage sous les cocotiers. Mais cette période idéale de l’année est très prisée des touristes et donc il faut s’attendre à beaucoup plus de monde sur l’île. Le centre n’étant pas très grand, ça peut impacter ton expérience.

Si tu préfères éviter la haute saison tout en profitant d’une météo encore clémente, novembre et mai sont des mois qui proposent un bon compromis. C’est la fin de la saison des pluies mais pas encore le pic touristique de l’île. Personnellement, je suis allée à Holbox en novembre et j’ai apprécié le calme et le peu de touristes dans les rues d’Holbox. Les prix des logements sont aussi très abordables. Cependant, la météo est encore instable : j’ai eu du soleil, de la pluie, du vent et des journées nuageuses. Donc côté bronzette, c’est pas idéal!

Entre mai et septembre, Holbox est très connue pour être un lieu d’observation des requins-baleines et du phénomène de bioluminescence sur les plages. Cette saison apporte son lot d’averses et de vent mais si c’est une expérience que tu veux vivre absolument, ça peut vraiment valoir le coup de s’y rendre en cette période.

Comment te rendre sur l’île de Holbox ?

Pour rejoindre Holbox, il faut d’abord te rendre à Chiquilá, le petit port d’embarquement situé au nord de la péninsule du Yucatán. Depuis les principales villes de la région, c’est très simple : des bus ADO partent chaque jour depuis Cancún, Playa del Carmen, Valladolid ou Mérida. C’est l’option la plus confortable et économique pour se rendre sur place. Si tu veux réserver ton billet à l’avance, tu peux le faire directement via Busbud.

Une fois arrivée à Chiquilá, il ne te reste plus qu’à prendre le ferry, situé à 5 minutes de marche de la station de bus ADO. Deux compagnies assurent la traversée toutes les 30 minutes : Holbox Express et 9 Hermanos. Pas de casse-tête, le prix est le même pour les deux : 330 MXN (25 CAD / 15 EUR) l’aller simple. Le bateau met environ 25 minutes pour traverser et rejoindre l’île.

Le Holbox Express part toutes les heures à partir de 6 h 30 du matin à 21 h 30.
9 Hermanos part toutes les heures à partir de 6 h du matin jusque 21 h.
Il est préférable de réserver tes billets de ferry à l’avance quand la fréquentation de l’île est haute ou si ton bus arrive à Chiquilà à une heure proche du départ du ferry. En bref, ça t’évite du stress et de l’attente à l’arrivée pour acheter ta place de ferry. Pour réserver tes tickets de ferry en ligne, c’est par ici !

Le billet aller-retour, la fausse bonne idée

Sur place, les compagnies de ferry proposent souvent d’acheter un billet aller-retour pour 660 MXN. C’est ce que j’ai fait… et que j’ai un peu regretté.

Pourquoi ? Parce qu’en choisissant l’aller-retour, tu te retrouves liée à une seule compagnie, qui ne part que toutes les heures. Résultat : beaucoup moins de flexibilité pour choisir l’horaire qui t’arrange réellement. En achetant tes billets un par un , sur place ou en ligne, tu peux prendre le premier ferry qui part, peu importe la compagnie. Et comme il n’y a aucune économie à prendre l’aller-retour, mieux vaut garder ta liberté horaire !

Quoi faire si tu as une voiture?

Si tu as loué une voiture pour visiter le Mexique, il va falloir entreposer ton véhicule à Chiquilá car Holbox est piétonne. Il est interdit d’y circuler avec une voiture, et les ferrys n’acceptent pas les véhicules. Tu devras donc laisser ton véhicule sur le continent avant d’embarquer. Heureusement, Chiquilá est parfaitement organisée et propose plusieurs parkings sécurisés, situés à quelques minutes à pied du terminal des ferrys. Ce sont des terrains privés tenus par des familles locales. Compte environ 100 à 150 pesos par jour (soit environ 8-12 $CAD)

Comment ça fonctionne ?

Tu arrives simplement au parking de ton choix : il y en a une dizaine tout autour du port.
Les gardiens te guideront pour te garer et noteront la plaque ainsi que ton heure d’arrivée.
Ils te donneront un ticket ou un reçu.
Tu payes en pesos, généralement à la fin (ou parfois à l’arrivée selon le parking).

Une fois garé, tu n’as plus qu’à marcher 5 minutes jusqu’au ferry. C’est simple et rapide.

Visiter Holbox au Mexique : où dormir ?

Quand on décide de visiter Holbox au Mexique, choisir le bon emplacement est essentiel pour profiter pleinement de l’ambiance relax et du charme de l’île. Pour t’aider, voici un aperçu simple des 4 principales zones où loger à Holbox, avec leurs avantages et inconvénients.

1. Le centre-ville de Holbox : pratique et animé

C’est ici que se trouvent la majorité des restaurants, cafés, bars, boutiques et hôtels, ainsi que la plage principale : Playa Holbox. C’est la zone idéale si tu veux tout faire à pied. Attention cependant aux rues les plus bruyantes, comme l’avenue Pedro Joaquin Coldwell ou la calle Tiburón Ballena : les taxis-buggys y circulent tard le soir et peuvent gêner pendant la nuit.

Pour ma part, j’ai fait ce choix. J’ai logé à la Casa de Ñaña pendant 4 nuits, qui est située dans une rue non passante proche du centre. Je suis plutôt contente d’avoir fait ce choix! En bonus, si tu séjournes ici, l’hôtel donne accès gratuitement à des transats au Beach Club du même nom situé sur la plage principale de Holbox à quelques minutes à pied! J’ai aussi eu un coup de cœur pour le Holbox Dream Beachfront Hotel parfait si tu veux être près de la plage et du centre, tout en profitant d’une atmosphère bohème et d’une rue paisible. Une excellente option si tu as un budget un peu plus confortable.

2. Le nord de l’île : bord de mer et hôtels haut de gamme

En longeant Playa Holbox au nord du centre, tu trouveras plusieurs hôtels plus élégants et “fancy” qui y ont élus domicile. L’ambiance y est calme, avec une très belle plage… mais il y a un détail à connaître avant de réserver : les sargasses. Ce sont des algues brunes flottantes qui s’accumulent parfois sur le rivage, surtout après la saison des pluies. Elles sont inoffensives, mais en grande quantité, elles dégagent une mauvaise odeur et peuvent rendre la baignade moins agréable (voire impossible) pendant et après la saison des pluies. Il faut compter entre 10 à 20 minutes à pied pour rejoindre le centre-ville.

Si tu choisis cette zone, je te recommande le Villas HM Palapas del Mar ou le Blue Holbox : deux hébergements très qualitatifs, avec petit-déjeuner inclus et un bon équilibre entre tranquillité et accessibilité (15 minutes à pied du centre). Ils ont également tous les deux une piscine, qui te permet de te baigner si les algues t’empêche de profiter pleinement de la plage et de la mer.

3. Le sud du centre : calme et en plein développement

Cette partie de l’île évolue rapidement : quelques hôtels commencent à ouvrir et de nombreux terrains sont en vente (on voit que le tourisme commence à prendre de la place..). C’est une zone beaucoup plus calme, moins fréquentée et un peu plus éloignée de la plage et de l’animation du centre. Les restaurants et lumières publiques y sont encore limités, donc c’est une bonne option si tu cherches le calme absolu… mais moins pratique si tu veux sortir le soir ou te balader sur la plage au coucher du soleil. Cette partie de l’île est aussi très abordable et termes de prix, de part sa localisation.

Pour cette partie de l’île, je recommande les hôtels AWA Holbox Hotel Boutique – Beach Front si tu veux te faire plaisir dans un bel hôtel avec tout le confort nécessaire pour te reposer et profiter de la piscine et de la plage. Et le Ensueño Holbox & Beach Club, plus abordable et à une dizaine de minutes à pied du centre-ville.

4. Le secteur de Holbox Pier : à éviter pour dormir

C’est ici que les ferrys arrivent depuis Chiquilá. Même si c’est pratique pour débarquer, ce n’est pas la zone que je te recommanderais pour loger. Le secteur est animé toute la journée, avec beaucoup de bruit dû aux taxis-buggys et aux arrivées/départs du ferry entre 6 h et 21 h. De plus, il n’y a pas d’accès à la plage de ce côté de l’île.

Où manger sur Holbox ? Mes bonnes adresses

L’île regorge de petites adresses cosy avec des terrasses sympas et de la belle déco. Et puis, comme il n’y a pas énormément d’Activités à faire, bien manger fait partie de la mission de la journée et un des plaisirs de visiter Holbox au Mexique. Voici mes coups de cœur testés et approuvés pendant mon séjour que tu peux aisément retrouvé sur Google Maps et ma carte interactive à la fin de cet article.

Pour le petit-déjeuner, un brunch ou un lunch :

Copal Café – Mon coup de cœur. Tout est délicieux, frais, esthétique… l’endroit parfait pour commencer la journée en douceur.
Another Clandestino – Super café, excellentes pâtisseries et wifi fiable, idéal si tu veux travailler un peu ou télécharger des cartes avant d’explorer l’île.
Complemento Café – Une belle adresse pour un brunch savoureux, même si les portions sont un peu petites pour le prix.
Tierra Mía – Parfait pour les smoothies, snacks frais et options plus légères si tu veux changer un peu de la nourriture mexicaine.
Painapol : Ultra populaire, et pour cause : ambiance tropicale, plats colorés, sains et très bons.

Pour le repas du soir :

La Pizpireta : Idéal pour un petit snack du soir si tu n’as pas très faim. Simple, efficace et parfait pour un dîner léger.
Arte Sano Vegan & Vegetarian : Une de mes meilleures surprises : des plats végétariens et végans goûteux, généreux et bien présentés.
El cocal de Holbox : Un resto à la devanture ultra colorée avec une carte qui réjouit tout le monde : tacos, burritos mais aussi fruits de mer et le resto a même du homard à la carte pour un prix tr;s raisonnable à 750 MXN (35 EUR / 57 CAD).
Las Panchas : Pour les amateurs de poissons et de fruits de mer. C’est une place réputée pour ses plats à base de poisson frais, ses ceviche, ses portions généreuses et son bon rapport qualité/prix.

Quoi faire à Holbox pendant ton séjour? Mes incontournables

1. Faire une balade à cheval avec Los Potrillos Holbox

C’est l’une de mes plus belles expériences sur l’île. Los Potrillos Holbox est le seul ranch de Holbox, tenu par une famille locale, et c’est Victor, le neveu du propriétaire, qui t’accompagnera en tant que guide. C’est une petite entreprise locale où les chevaux sont bien éduqués, calmes et bien traités, ce qui rend la balade agréable même pour les débutants. En plus, la promenande à cheval permet de découvrir tranquillement une partie de l’île moins accessible à pied ou en taxi-buggy, notamment Punta Ciricote, un coin sauvage et magnifique d’où tu peux apercevoir Isla Pasion, une petite île sauvage proche de Holbox.

Je te conseille de réserver ta balade à cheval sur Holbox un peu en avance, voire quelques semaines en avance entre décembre et février. Le ranch ne dispose que de 5 chevaux pour les balades en groupe et il n’y a que 3 horaires disponibles par jour.

2. Aller au Refugio Animal Holbox et promener les chiens

Holbox possède un refuge pour les chiens et chats errants de l’île. L’équipe de bénévoles les soigne, les nourrit et les aide à trouver un foyer. En parlant avec la responsable du refuge, j’ai même appris que certains animaux sont envoyés au Canada (Vancouver, Edmonton ou Calgary), vers des associations partenaires, pour leur offrir de meilleures chances de trouver une famille adoptive.

Si tu vis au Canada, que tu passes par l’un de ces aéroports sur ton chemin du retour, et que tu n’es pas trop pressé à ton arrivée, tu peux aider le refuge en acceptant de voyager avec un des chiens du refuge pour qu’il rejoigne son association d’accueil au Canada. Les chiens ne peuvent pas voyager seuls et doivent être liés à un.e passager.ère pour prendre l’avion. c’est pour quoi le refuge de Holbox est sans cesse à la recherche de voyageurs canadiens pour transporter plus régulièrement des animaux de leur refuge. Si tu es intéressé, contacte le refuge directement pour connaitre tous les détails à ce sujet : Page Facebook de Piña Perros Rescue.

Sinon, tu peux simplement passer au Refugio Animal Holbox pendant ton séjour sur l’île pour promener les chiens, leur faire des câlins, jouer avec eux, ou aider les bénévoles à les nourrir en fin de journée. Et si tu peux faire une donation monétaire à l’association en bonus, c’est encore mieux. C’est une activité un peu insolite en voyage, mais surtout utile et pleine de bienveillance. Cela m’a permis aussi de connecter avec des locaux et en savoir plus sur ce qu’il faisait pour les animaux de l’île.

3. Découvrir les différentes plages de l’île.

Holbox possède certaines des plus belles plages de la péninsule, chacune avec sa personnalité :

Playa Holbox

C’est la plage principale où il y a le plus d’animation et de petits restaurants qui te proposent de manger les pieds dans le sable. C’est un lieu à apprécier à toute heure de la journée, que ce soit pour chiller, se baigner ou regarder le coucher du soleil sur le ponton. Un peu plus loin en direction du nord, cette plage devient un peu plus venteuse et est donc un excellent endroit pour apprendre ou pratiquer le kite surf!

Punta Coco

Situé à l’ouest, la plage de Punta Coco est idéal pour admirer un coucher du soleil spectaculaire. Cependant, si tu ne loges pas dans les environs, cela peut être un peu délicat de rejoindre le centre-ville à pied de nuit. Les rues ne sont pas éclairées et il y a parfois des énormes flaques d’eau à traverser sur la route. Il y a aussi l’option du taxi pour rentrer en toute tranquillité.

Sinon, Punta Coco est aussi très sympa pour profiter de la plage un après-midi si tu recherches un espace plus sauvage que Playa Holbox.

Punta Mosquito & la réserve Yum Balam

Punta Mosquito est situé tout au nord de Playa Holbox. Cependant, j’ai appris à mes dépends que tu ne peux pas rejoindre Playa Msquito par la plage. Tu seras stoppé par une barrière qui t’indiqueras que c’est une zone naturelle protégée. En revanche, je n’ai pas marcher 5 kilomètres pour rien car j’ai pu observer quelques flamants roses qui étaient en train de manger. Comme l’accès terrestre à Punta Mosquito est interdit pour respecter la tranquillité des oiseaux, il faudra réserver un tour en bateau pour y accéder, et qui te permet aussi de visiter Isla Pàsion et le lagon de Yalahau.

Punta Ciricote

C’est une petite plage sauvage, préservée et qui est un peu plus difficile d’accès car le chemin traverse une mangrove. c’est grâce à la balade en cheval avec Victor (voir plus haut) que j’ai pu visiter cet endroit magnifique, où de nombreux oiseaux et lézards sont facilement observables.

4. Observer le phénomène de bioluminescence

Holbox est réputée pour son incroyable phénomène de bioluminescence, visible certaines nuits lorsque la mer s’illumine de petites étincelles bleutées. Tu peux l’admirer depuis Punta Coco ou tu peux faire une sortie en kayak de nuit pour une expérience immersive. C’est un moment magique, à ne pas manquer lors de ton séjour sur Holbox. Assure-toi que ton escapade de nuit ne soit pas un jour de pleine lune, car la lumière de la lune peut impacter grandement l’observation de la bioluminescence dans l’eau. Le phénomène est observable toute l’année longue, avec un pic plus intense entre mai et septembre.

5. Faire un tour en kayak dans les mangroves

En plus de profiter d’un spectacle hauts en couleurs que tous les couchers de soleil de Holbox nous offrent, faire un tour en kayak dans les mangroves te permettra d’observer différents oiseaux, flamants roses mais aussi des crocodiles, plus difficiles à observer. En plus le kayak est un moyen écologique et silencieux de découvrir la nature d’Holbox, sans polluer ni trop déranger ses habitants.

6. Nager avec les requins-baleines (de mai à septembre)

Visiter Holbox au Mexique est un incontournable pour une expérience bien particulière, que l’on ne peut pas faire partout dans le monde, et qui je pense mérite d’être vécu au moins une fois dans sa vie.

Si tu as la chance d’être sur l’île ou au Mexique entre les mois de mai et de septembre, tu tomberas pile poil dans la période où il est possible de voir et de nager avec des requins-baleines, considéré comme le plus gros poisson du monde. Sa particularité est qu’il est le requin le plus inoffensif pour l’Homme, car il se nourrit principalement de planctons et d’algues. Sa lenteur et sa passivité permet de pouvoir l’observer facilement et profiter de ce moment suspendu dans le temps.

Cela fait deux fois que je manque cette occasion, ma première fois étant sur la côte ouest de l’Australie. Je n’étais encore une fois pas au bon endroit au bon moment.. Mais une chose est sûre, un jour je le serai et je partirai à la rencontre de ces incroyables mammifères marins.

En bref…

Tu l’auras compris en lisant cet article, Holbox m’a complètement charmée. L’ambiance douce et décontractée de l’île t’invite à vivre au jour le jour, et la petite taille de l’île te fait vite te sentir chez toi. Ici, tout semble simple : marcher pieds nus dans le sable, regarder le soleil se coucher, manger un ceviche frais en terrasse, ou se perdre dans les petites rues de sable. C’est une destination qui t’invite à ralentir et qui rappelle que le bonheur se trouve souvent dans les choses simples : un bon café, une plage tranquille, un ciel étoilé, une sieste dans un hamac. Holbox, c’est ce genre d’endroit qui te fait respirer plus profondément… et qui te donne envie de revenir, encore et encore.